太白红杉树身高一般约8～15m，胸径可达60cm；树皮呈灰色或暗灰褐色，裂成薄片状脱落，小枝两型下垂，当年生长枝呈淡黄色、淡黄褐色或淡灰黄色。2～3年生长枝呈灰色或灰褐色，短枝距状，呈暗红色，顶端叶枕间密并被淡黄色短柔毛覆盖。
太白红杉为阳性树种，具有喜光、耐寒、耐旱、耐瘠薄及抗风等特性。多组成单纯林，位于山地灌丛草甸之下，是秦岭山地森林分布的最上限；或在海拔稍低之处，与巴山冷杉、牛皮桦等组成针阔混交林。
太白红杉生长环境严酷，其形成的生态系统十分脆弱，对气候环境的变化十分敏感，是区域性气候变化研究的理想树种。
另外，太白红杉林在太白山高山地区具有重要的生态作用，不仅表现在固土保水方面，而且对高海拔地区的生物多样性保育意义重大，长期以来一直是科学界的研究热点。太白红杉林下物种，包括珍稀濒危和药用植物十分丰富，对生物多样性的保护和持续开发利用具有重要意义。
