评价自然保护区的价值首先是它的自然性，另一个是它的社会意义。自然性是内在价值――科学价值；社会意义则是内在价值的外延。随着人类对自然界认识的深化和社会发展，它的社会意义将随之而不断提高。

(一)典型的暖温带山地植被景观
太白山地处我国南北气候的分界――秦岭山脉的中段，位于东经107°41′23″－107°51′40″；北纬33°49′31″－34°08′11″之间，在地质构造过程中，形成地形复杂的高大山体。其最低点(营头镇)海拔720米，最高点(拔仙台)海拔3767米，相对高差达3000余米。太白山适当我国东部湿润平原之西，青藏高原之东；暖温带之南缘，亚热带之北界。冬季受蒙古冷气团的控制，夏季受太平洋副高压带的影响。南北交接气候过渡，形成华北、华中、华西植物区系的交汇点。植物种类繁多，生物资源丰富。由于山体高大，水热条件随着地势的升高而呈现有规律的变化，植被景观亦呈现明显的垂直带分布。由下而上逐次分为：海拔780－2300米的落叶栎林带，2300－2800米的桦木林带，2800－3000米的针叶林带和3000米以上的高山灌丛草甸带。在各带内由于生物因素和非生物因素的变异和相互作用而形成不同的亚带，在落叶栎林带中由下排列为栓皮桦林亚带、锐齿栎林亚带、辽东栎林亚带；桦木林带中，下部为红桦林亚带，上部为牛皮桦林亚带；针叶林带中分巴山冷杉林亚带和太白红杉林亚带。这种明晰的森林植被类型垂直空间变化序列，构成了典型的暖温带山地植被垂直分布景观，是我国东部地区极少有的自然历史“本底”。

(二)丰茂的森林资源
太白山森林树种丰富，仅乔木树种多达百种以上，森林面积55847公顷(针叶林44.9%，阔叶林55.1%)，森林覆盖率高达80.7%，如加上灌丛地和疏林地，则森林植被覆盖率达85%，深刻反映出森林是太白山自然保护区自然生态系统中的主体，是最基础的资源和首要的保护对象。反映森林资源丰茂的另一特点是植物种群数量大小和森林群落的多样性。太白山的高大山体和复杂多变的地形条件，产生多样性的生物种群和森林群落类型，在北坡低山丘陵农垦区，土壤干燥瘠薄的陡崖和石质山坡上，分布着以侧柏为建群种的侧柏――酸枣――牛尾蒿，侧柏――披针苔、侧柏――胡枝子――青蒿等群落；在混农林区则以栓皮栎居优势，构成栓皮栎――黄栌――披针苔、栓皮栎――菥子梢――野青茅、栓皮栎――绣球绣线菊等群落。在低山和低中山的沟谷同时出现金钱槭、小花香槐、大果榆、漆树的多优势种的森林群落。低山和低、中山地带的阴坡亦常出现栓皮栎、锐齿栎、四照花、白檀、棠棣、流苏树等多种树的混交林。在中山地带锐齿栎占有绝对优势，形成锐齿栎――白檀――短矩淫羊藿、锐齿栎――富氏绣线菊――披针苔、锐齿栎――桦叶荚蒾等群落；中山上部出现狭窄的辽东栎种群分布带，形成辽东栎――华桔竹――苔草群落和辽东栎――大叶华北绣线菊群落。在高中山的下部以红桦为建群种形成红桦――华桔竹――细毛状苔藓、红桦――太白杜鹃――大叶碎米荠、红桦――峨眉蔷薇群落。牛皮桦占有高品山地带，多生长于古石海、石河之上，土层浅薄，常与巴山冷杉交错分布，形成牛皮桦――金背杜鹃――独叶草、年皮桦――川滇绣线菊――大叶碎米荠、牛皮桦――冰川茶藨子――大叶碎米荠群落。高中山上部则是巴山冷杉和太白红杉分布地带，它们分别构成巴山冷杉――金背杜鹃――川康苔草群落、巴山冷杉――华西银腊梅――大叶碎米荠群落；太白红――华西银腊梅――禾叶蒿草群落，太白红杉――头花杜鹃――毛状苔藓群落和太白红杉――泥炭藓群落等。这样众多的森林群落，构成了十分理想的多样性。

（三）动植物的种类丰富、区系复杂
丰茂的多样性的森林群落，孕育了丰富的动植物种类。根据此次考察采集记载，参考前人所发表的文献资料，从物种数量来看仅种子植物就有1550余种，隶属121科，628属，占秦岭种子植物总数的52.9%；兽类有6目22科55种，占秦巴山区兽类总数的56.7%，鸟类有13目37科192种，占秦岭鸟类总数的53.85%，森林虫有19目99科1435种，种类十分丰富。从区系成分来看，太白山种子植物628属中，有世界分布的67属，泛热带分布70属，热带美洲和热带亚洲间断分布7属，东半球热带分布9属，热带亚热带大洋洲分布9属，热带亚洲至热带非洲分布12属，热带亚洲（印度――马来西亚）分布10属，北温带分布185属，东西――北美间断分布52属，东半球温带分布75属，温带亚洲分布20属，地中海、西亚至中亚分布9属，中亚分布5属，东西（喜马拉雅――日本）分布75属，中国特有成分22属。尽管温带分布属占有很高的比例，但复杂的区系成分反映了太白山植物区系广泛联系和复杂地理成分的过渡特点。兽类55种中，居古北界的23种，占太白山兽类总数的41.8%，分布于东洋界的22种，占太白山兽类总数的40.0%，广布种有10种，占总数的18.2%；鸟类中繁殖鸟类170种，属古北界的67种，占繁殖鸟类总数的39.41%，分布东洋界的63种，占繁殖鸟类总数的37.06%，广布种40种，占其总数的23.53%。森林昆虫的区系组成，仅就已整理出的刺蛾科、大蚕蛾科、枯叶蛾科、天蛾科和舟蛾科5个科147种昆虫区系的从属关系分析，古北区系占23.2%，东洋区系占21.1%，亦表现过渡性的我处。