陕西省太白山海拔3767米，是秦岭的主峰，同时也是我国大陆东经105°以东地区的最高峰。太白山以高，寒，险，奇，富饶而神秘的特点著称，尤其是太白山比较完整地保留着第四冰川活动的遗迹，受到国内外许多专家的高度关注。

1 第四冰川环境概况
距今300万年以来，在地球发展史中称为“第四纪”。地四纪又被划分为4个阶段，按由古至今的顺序依次排列为：早更新世（Q1）、中更新世（Q2）、晚更新世（Q3）和全新世（Q4）。第四时期，全球气候曾发生多次冷暖交替变化。一般将较冷时期称为“冰期”，将较暖的时期称为“间冰期”。冰期时，冰雪较多，冰川发育。形成多种冰川地貌；间冰期气候暖湿，降雨较多，流水地貌占优势。据研究，除了近一万年以来的全新世为冰后期外，欧洲阿尔卑斯山地区曾出现过6次冰期；而我国东部地区也曾出现过5次冰期和4次间冰期。秦岭山区也不例外。有的学者认为曾出现过4次冰期和3次间冰期。

2 太白山冰川地貌特征
冰川在形成，移动与消融过程中，对周围岩石产生挤压、冻结、挖蚀、磨蚀及驮运等作用，形成特点明显的冰川地貌，主要分为冰湿地貌与冰碛地貌等类型。太白山海拔3000米以上的高山区比较完整地保留着第四冰川活动的遗迹，顶峰拔仙台是当时冰川活动的中心，各种冰川地貌多分布在它的周围。
2．1 冰湿地貌
冰蚀地貌包括冰斗、槽谷、角峰、刃脊、冰湿洼地等。
（1）冰斗和冰斗湖
冰斗是冰川形成和移动过程中，在山坡一定部位较平缓处挖蚀出的一种圈形洼地，三面为陡崖环绕，一面向下敞开。冰川消退后，洼地内积水成湖，称冰斗湖。 大太白海冰斗和二太白海冰斗，目前是太白山保存完整的两个典型冰斗，并形成大太白海和二太白海这两个冰斗湖。

大太白海位于拔仙台的西北侧，此冰斗湖东、南、西三面为陡崖环绕，开口向北。冰川从冰斗流出后，便挖蚀出一条冰川糟谷。大太白海形似椭园，面积6818•8㎡，湖面高成为海拔3590m。湖水清澈碧绿，冰冷刺骨，水深17m。多雨季节，湖水从北口溢出，悬空飞流，直下百米，甚为壮观。

二太白海位于拔仙台西南，斗口向南，其规模远比大太白海冰斗大。湖面高程3650m，是我国大陆中部和东部位置最高的高山湖泊。二太白海位置向阳，蒸发强烈，因而湖面缩小、湖水变浅的幅度比大太白海大，目前湖面面积仅留下4700•9㎡，水深约10m。

（2）冰川槽谷与冰蚀湖
 冰川运动在坡面上或将以前的V型沟谷改造成新面呈U形的沟谷，称冰川槽谷或U形谷。大太白海的下面是大太白海槽谷，向西北延伸，长约1500m，末端在海拔3100m附近。此槽谷底部宽约200m遍布大小不等的块砾，为大太白海的泄水通道。

二太白海槽谷比大太白海槽谷规模大，位于二太白海冰斗之下，向南延伸，末端为三清池，长约3000m宽300m——400m。此槽谷呈阶梯逐级下降，槽谷内自上而下还形成三太白海，玉皇池等冰蚀湖。

三太白海是形成与槽谷中冰蚀洼地内的湖泊，湖面高程为海拔3485m。过去湖面面积比较大，而现在已缩小到18328•3㎡•，水深7——9m。

玉皇池是太白山高区目前水面面积最大的冰蚀湖，湖面高程为海拔3370m。过去湖面面积较大，而现在只有26767㎡,水深8——11m。

拔仙台周围还有三宫殿槽谷、佛爷池槽谷、红水河槽谷等，由于后期风化剥蚀，其形态均不如大太白海槽谷典型。

（3）刃脊和角峰
相邻两条槽谷不断发展，使谷间脊不断变窄，最后形成薄而陡峻，刀刃状的锯齿形山脊，称为刃脊。两个冰斗之间也可以形成刀脊。拔仙台周围，二太白槽谷与红水河槽谷之间的刀脊比较典型；其它刃脊风化破坏严重，形态特征已不突出。

开口方向不同的3个或3个以上的冰斗间所夹的山岭，由于冰斗壁不断退后而被剥蚀成一个金字塔状孤立而尖锐的山峰，称做角峰。由于后期的强烈风化，太白山比较典型的角峰已不多见。拔仙台形似一不规则的三角形的台锥，这是一座在冰期尚未发育成形的角峰。其顶面开阔平坦，面积约84000㎡，属于秦岭山脉中生代夷平面的残留部分。

冰蚀地貌还有羊背石、冰溜面、冰擦痕等，在太白山均有分布。